Chọn chúa
Điều lạ là đứa trẻ đi đến đâu là có mây hồng che đến đấy. Sách Đại Việt sử ký tục biên, chép: “Tháng 2 (năm 1743) cho Tả thiếu giám Hoàng Ngũ Phúc làm Đốc lĩnh đạo kỳ binh.
Từ nhỏ, Hoàng Ngũ Phúc đã được đánh giá là người lừng danh sáng dạ và hay có những ý tưởng độc đáo làm người xung quanh bất ngờ. Nếu tướng công thật lòng nghe kế sách của tôi, thì tráng sĩ đều vô cùng vì tướng công và quyết thắng địch. Ông thường lấy đất sét nặn voi, bốn chân voi đặt lên mai bốn con cua, vòi voi bằng con đỉa trâu, tai voi được làm bằng hai con bướm lớn.
Lúc ấy, có người khách (chỉ người Trung Quốc) khuyên rằng: "Tướng công nên vay một vạn quan trong kho công của Nhà nước để dùng mà mộ tráng sĩ cho mình".
Bởi vậy, có thể đoán rằng, chính Dương Quốc Cơ là người định hướng cho ông làm thái giám và trực tiếp đưa ông vào hầu hạ trong phủ chúa. Ông được sử sách khen là: "Tính cẩn thận, chắc chắn, có trí mưu". Lúc bấy giờ ở làng Vân Cốc (Bài Xanh,Yên Dũng, Bắc Giang) có dòng họ Dương đang là một thần thế lớn trong triều Lê - Trịnh ở Thăng Long, trong đó phải kể đến Thượng thư bộ binh Dương Quốc Cơ.
Có thể nói rằng, việc được Thượng thư Dương Quốc Cơ nhận làm con nuôi, chính là một dấu mốc quan trọng đầu tiên trong cuộc đời vị danh tướng này.
Để lý giải cho việc này, giờ tồn tại một truyền thuyết về việc ông đã xem tướng để. Tuy thế, dựa vào những căn cứ đã nêu ở trên thì có thể đoán rằng, Hoàng Ngũ Phúc tình nguyện tịnh thân (tức tự thiến) như một cách thức để nhập triều, xem ra là đúng. Tục truyền rằng, khi nghe mệnh lệnh của chúa thì Hoàng Ngũ Phúc rất lo sợ vì từ trước tới giờ chưa quen chiến trận, binh đao.
Phạm Thiệu Kỳ cuối: Tổng trấn Gia Định Lê Văn Duyệt và nghi vấn giới tính phi nam phi nữ. Ông cho rằng phải, bèn vay tiền, chiêu tập tráng sĩ, hợp quân với Hoàng Công Kỳ (người này cũng là một thái giám có tiếng cùng thời với Hoàng Ngũ Phúc) đánh tan quân của phản loạn Nguyễn Hữu Cầu.
PGS. Bởi lẽ, chính vị Thượng thư này đã mở cho ông cánh cửa để tiến thân, nhập triều. Ông đem quân vào lấy Phú Xuân, thu sơn hà về một mối, được phong Bình Nam Thượng tướng kiêm Đại Thống soái đất Thuận - Quảng. Cũng kể từ đó, sự nghiệp quân sự của ông liên tiếp gặt hái được những thành công vang dội. Cơ duyên và con đường nhập cung Khác với Lý Thường Kiệt là đã từng có văn bia, bản sắc phong là có vợ, con trước khi tịnh thân vào cung, Hoàng Ngũ Phúc (1713 - 1776) sinh tại xóm Gianh, thôn Khang Cù, xã Phụng Công, huyện Yên Dũng, trấn Kinh Bắc (nay là thôn Tân Phượng, xã Tân Mỹ, huyện Yên Dũng, tỉnh Bắc Giang), vào cung làm hoạn quan từ nhỏ.
Thế rồi, ngay ngày hôm đó, khi đi ngang qua phía trước phủ chúa, ông thấy người em cùng mẹ của chúa Trịnh Giang là Trịnh Doanh đang ngồi chơi chọi gà với chúng bạn.
Bởi lẽ, khi tịnh thân ông còn nhỏ tuổi nên khó có thể nhận thức được vấn đề này. Đứa trẻ đó chính là Hoàng Ngũ Phúc. Tượng thờ Hoàng Ngũ Phúc tại đền thờ ông ở xã Tâm Mỹ, huyện Yên Dũng, Bắc Giang hiện tại.
Tục truyền, trong một lần trên đường kinh lý về quê, Dương Quốc Cơ thấy một đứa trẻ chơi trò chiến trận, đang điều khiển một đàn voi đất, tả xung hữu đột, hò hét vang trời.
Chuyện kể rằng, khi chưa có chút danh vọng gì với đời, Hoàng Ngũ Phúc kết bạn với một viên thái giám trong phủ chúa. Đánh giá về sự nghiệp của Hoàng Ngũ Phúc, GS sử học Lê Văn Lan nhận định: "Trong hơn 30 năm binh nghiệp của danh tướng Hoàng Ngũ Phúc, chúng ta thấy gồm một chuỗi các hoạt động quân sự, đến 26 sự kiện.
Thấy Hoàng Ngũ Phúc còn lừng khừng, lo sợ không trả được nợ, người này lại tiếp: "phương ngôn có câu rằng "Tướng vô tài, sĩ bất lai", tức là người làm tướng mà không có của nả thì dũng sĩ chẳng bao giờ tìm đến. Con voi chuyển động, quầy quậy cái vòi, vẫy tai tiến ra trận trông rất hiên ngang.
Thắng rồi tướng công đã sang lại còn giàu, lo gì khoản nợ một vạn quan lại? Còn như, nếu lỡ bị sa cơ đến chỗ chẳng thể nói được nữa thì còn ai nỡ trách cứ món nợ? Mà trách cứ vào đâu được chứ"
Các bộ chính sử ngày đó đều không chép năm Hoàng Ngũ Phúc nhập triều làm thái giám. Khi chúa Trịnh Giang (1729-1740) lâm bệnh nặng, chính sự trở nên rối ren, viên thái giám kia bèn mật bàn với Hoàng Ngũ Phúc, định vào chốn rừng sâu, tụ tập binh mã để tạo phản nhưng ông không theo. Thượng thư thấy rất lạ và nghĩ, đứa trẻ này tất sẽ làm nên nghiệp lớn nên đã nhận làm con nuôi, cho ăn học rồi cho theo vào kinh.
Sau 43 ngày, ông bắt sống thảo khấu Nguyễn Danh Phương dâng nộp, khi bình công đứng thứ nhất, được gia phong Đại tư đồ kiêm trấn giữ Sơn Nam, Hải Dương. Hoàng Ngũ Phúc dâng lên 12 điều về binh pháp và được chúa Trịnh Doanh hài lòng, sai đưa ra thi hành”.
Theo ngọc phả của họ Hoàng Đình ở Phụng Công, Yên Dũng, Bắc Giang ghi lại, thì Hoàng Ngũ Phúc từ nhỏ đã mồ côi cha, nhà nghèo, được người cậu ruột nhận nuôi. Sau này, khi Trịnh Doanh lên thay chúa Trịnh Giang, nhớ tới công Hoàng Ngũ Phúc sớm phò tá nên đã tin dùng ông như một cận thần.
Trong bối cảnh khủng hoảng của chế độ phong kiến Việt Nam, tôi gọi ông, cũng như Hồ Quý Ly là những con người không thuận chiều trong tiến trình phát triển". Năm 37 tuổi (1750), ông làm Tổng tư lệnh Bình Tây. TS Lâm Bá Nam (trường đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn Hà Nội) cho biết: "Xét về góc độ sử học, lại đặt trong bối cảnh lịch sử cụ thể thời Lê - Trịnh, chúng ta thấy ông là một vị quan đặc biệt.
Năm 31 tuổi (1744), Hoàng Ngũ Phúc giữ chức trấn thủ Hải Dương, rồi Kinh Bắc, kiêm thống lĩnh Bắc đạo, Tả đô đốc, tước hiệp Quận công. Hoàng Ngũ Phúc xin cáo quan năm 1774, tuy nhiên cùng năm đó lại được mời ra giúp việc nước, thống lĩnh đại quân, được phép "Tùy nghi hành sự" đem quân đi bình định vùng đất Thuận - Quảng.
Ông sinh ra trong một gia đình dân cày nghèo, nhưng có tinh thần thượng võ.
Xuất thân lập nghiệp từ một hoạn quan nhưng Hoàng Ngũ Phúc lại được xếp vào hạng danh sĩ văn võ toàn tài. Sang hàng loạt sự kiện đó, chúng ta thấy rằng, trước tiên ông là một vị tướng chưa hề biết bại là gì.
Sau đó, ông soạn sửa lễ phẩm đến ra mắt và xin làm bề tôi. Trong việc này, chưa nhà sử học nào nhận định về vai trò định hướng của người cha nuôi Thượng thư Dương Quốc Cơ đối với Hoàng Ngũ Phúc. Khi trấn thủ Sơn Nam, Hải Dương, ông có công giúp triều đình mở nước sinh dân, đưa sơn hà thịnh trị hơn mọi triều đại trước.
Ông mất trên binh thuyền khi quân Trịnh rút về đến Vĩnh Dinh, trấn Nghệ An, thọ 64 tuổi. TS Lâm Bá Nam: Tôi cho rằng ông là con người không thuận chiều trong tiến trình phát triển. Điều này bộc lộ nhân kiệt quân sự đành rằng, nhưng điều quan trọng hơn, nó biểu hiện tư chất đặc biệt của một vị võ tướng từ tư duy chiến thuật, chiến lược, cách thức đánh trận rất quyết liệt, sáng ý của vị tướng vốn sinh ra là để đánh trận".
Đối với bên ngoài thì bốn nước xung quanh phải phụ thuộc, ngoại xâm không dám nhòm ngó.
Sự nghiệp võ quan của Hoàng Ngũ Phúc bắt đầu được sử sách ghi nhận khi ông dâng 12 điều binh pháp lên chúa Trịnh Doanh và được chấp nhận năm 1743. Chiến tích lớn nhất trong đời binh nghiệp của ông là vượt Lũy Thầy (chiến lũy mà trong hơn 200 năm trước đó, quân Lê - Trịnh chẳng thể phá nổi) mà đạn không tốn một viên, quân không mất một người.
Danh tướng bất khả chiến bại Vị quan đặc biệt PGS. Sách Lịch triều Hiến chương loại chú chép như sau: "Ông người làng Phụng Công, huyện Yên Dũng, trấn Kinh Bắc, lúc trẻ vì tự thiến được vào hầu trong cung".
Xem tướng để chọn minh chủ Sự nghiệp quan trường của Hoàng Ngũ Phúc bắt đầu được biết đến từ năm 1740, khi được trao chức Tả thiếu giám (tức tòng ngũ phẩm) và từ đó thăng quan, tiến chức rất nhanh. Sau hồi ngắm tướng mạo Trịnh Doanh, Hoàng Ngũ Phúc quyết đoán, đây là bậc chân chúa cần phải thờ. Chuyện kể rằng, thuở nhỏ, Hoàng Ngũ Phúc thường cầm đầu bọn trẻ chăn trâu ở quê nhà, chơi trò bài binh bố trận.
